一個大氣物種首次預言1949年,最近發現一個國際團隊的化學家在美國和英國。 Criegee biradicals,正如它們的名字所表明的,可以認為是有兩個未配對電子在不同的原子。 這些高活性——因此曇花一現——物種時形成揮發性不飽和有機化合物與臭氧發生反應。 他們的發現可能會改變我們的思維方式對大氣化學和棚屋的機理進行進一步的光一臭氧分解

自由基是非常重要的在許多化學系統。 他們可以生成均裂的共價鍵,共享電子對分離與一個電子均勻,將兩個中的每一個分子片段。 一個例子是后16級裂開分子氯形成氯自由基,Cl。:

ClA ₂ 一個一個Cl。 + cl一

點(.)用來代表未配對的電子。 這種反應被稱為一個引發反應,是吸熱的,它需要能量來打破債券。 這種能量可能來自加熱Cl _{2一個一個} 在氣相,或從輻射氣體與光。 在這種情況下,波長是在該地區的350海里。 一旦形成,激進的可以參與傳播反應。 一個一個

在傳播步驟,一個激進的消費但至少一個新的激進的形成,使反應繼續。 如果甲烷(CH ₄ )是存在于氣體混合物與輻照氯,幾個可能的傳播反應可能發生。 大多數這些涉及激進的中間體提取氫原子從甲烷衍生品讓氯化氫氣體和新碳中心自由基,或反應Cl ₂ 生成更多的氯自由基。 一個選擇的可能性如下所示:一個

Cl. + CH₄   CH₃. + HCl   

CH₃. + Cl₂      Cl. + CH₃Cl